Veja 25 momentos marcantes nos 25 anos do Disney's Animal Kingdom

O Disney’s Animal Kingdom, quarto parque temático do Walt Disney World Resort, celebra seus 25 anos daqui a dois dias. Bem a tempo para as festividades, Moana começará a receber os visitantes no Discovery Island Character Landing pela primeira vez.

As comemorações do aniversário do parque (que foi inaugurado na mesma data em que se celebra o Dia da Terra, 22 de abril), também darão aos visitantes a oportunidade de desfrutar de novos doces e salgados por tempo limitado, produtos especiais e encontro com personagens.

Os visitantes poderão, por exemplo, se deliciar com guloseimas como o “Colossal Elephant Roll”, um roll de canela coberto com pérolas de açúcar e o “25th Anniversary Alive with Magic Cupcake”. Também será possível comprar itens comemorativos, como a minimochila Loungefly do 25º aniversário, pins especiais, camisetas, um copo e mais.

Um parque com proposta diferente

A inauguração do Disney's Animal Kingdom Theme Park introduziu uma maneira totalmente nova de apreciar, curtir e interagir com os animais, ao mesmo tempo em que trouxe novas histórias que celebram a relação do ser humano com o meio ambiente.

Nos últimos 25 anos, a Disney fez contribuições significativas para a preservação e o bem-estar dos animais e dos ambientes - não apenas no parque temático, mas também na comunidade, no estado e no mundo. Mais recentemente, a Disney anunciou uma doação de US$ 500 mil para cinco organizações de conservação na Flórida: Conservation Florida, Florida Wildlife Corridor Foundation, The Nature Conservancy, Trout Lake Nature Center e Wekiva Wilderness Trust.

Com cada organização recebendo US$ 100 mil, as doações possibilitaram uma série de projetos - desde a expansão das iniciativas de proteção da terra até a garantia de cobertura saudável de copas de árvores em comunidades carentes, encontrando soluções de água potável para os necessitados e financiando oportunidades educacionais para jovens em nossa comunidade.

"Na Disney, acreditamos que a construção de um futuro mais brilhante e sustentável começa com a imaginação do que é possível. Por meio de nossos programas de conservação e sustentabilidade, tomamos ações tangíveis para inspirar mudanças em todo o mundo”, afirma o Dr. Mark Penning, vice-presidente de Animais, Ciência e Meio Ambiente dos Parques Disney. “Estou orgulhoso de nossos cast members de cuidados com os animais, que são os conservacionistas mais apaixonados que conheço e que dedicam seus corações a cuidar dos animais no Walt Disney World todos os dias.”

Como uma instituição credenciada da Association of Zoos and Aquariums (AZA), o Disney's Animal Kingdom também colaborou com outros membros da AZA para ajudar a aumentar as populações de espécies selvagens ameaçadas e extintas, como o pássaro Guam rail e o martim-pescador de Guam. Seguindo os Planos de Sobrevivência de Espécies da AZA, o parque acolheu uma variedade de animais de espécies ameaçadas no mundo, incluindo tigres de Sumatra, gorilas das terras baixas ocidentais, elefantes africanos, micos-de-cabeça-de-algodão e okapi, para citar apenas alguns. Na verdade, o Disney's Animal Nutrition Center serviu como uma cozinha modelo para várias outras instalações credenciadas pela AZA que adotaram muitas das dietas nutricionais desenvolvidas especificamente para os animais aqui no Disney's Animal Kingdom.

Hoje, 45 animais que estiveram no Disney’s Animal Kingdom desde o dia da inauguração ou antes ainda residem no parque.

The Disney Conservation Fund

O Disney's Animal Kingdom e o Disney Conservation Fund estão profundamente enraizados na paixão de Walt Disney e no respeito que ele demonstrou pelos animais e pela natureza ao longo de sua vida. Juntos, eles estão envolvidos em esforços de pesquisa e conservação envolvendo populações e espécies de animais em risco.

Por meio do apoio dos visitantes do Disney's Animal Kingdom, o Disney Conservation Fund trabalhou com as principais organizações de conservação em todo o mundo para estabilizar e aumentar as populações de animais em risco, incluindo borboletas, corais, macacos e tartarugas marinhas. Desde sua criação em 1995, o Disney Conservation Fund direcionou US$ 125 milhões e a experiência de equipes dedicadas da Disney para apoiar organizações que trabalham com comunidades para salvar a vida selvagem, inspirar ações e proteger o planeta.

Confira, a seguir, uma retrospectiva de 25 momentos marcantes nos 25 anos de história do parque:

• 22 de abril de 1995: The Disney Conservation Fund foi estabelecido para começar a apoiar a proteção da vida selvagem e de lugares selvagens em todo o mundo;
• 20 de junho de 1995: planos para o Disney's Animal Kingdom Theme Park são anunciados. O novo parque apresentará uma combinação de passeios emocionantes, paisagens exóticas e encontros com animais selvagens, e promete um tipo totalmente novo de experiência para os visitantes;
• 4 de Agosto de 1995: tem início a construção do Disney’s Animal Kingdom;
• 26 de abril de 1997: duas girafas de dois anos, Miles e Zari, são os primeiros animais a chegar ao parque;
• 5 de outubro de 1997: um bebê kudu é o primeiro animal nascido no Disney’s Animal Kingdom;
• 21 de abril de 1998: Roy E. Disney se junta ao presidente e CEO da Disney, Michael Eisner, na cerimônia de inauguração do parque, que apresenta uma saudação musical aos animais;
• 22 de abril de 1998: no Dia da Terra, o Disney's Animal Kingdom abriu suas portas com uma cerimônia colorida celebrando animais reais e imaginários;
• Setembro de 1998: o parque recebe credenciamento da Association of Zoos and Aquariums (anteriormente American Zoo and Aquarium Association);
• 1 de março de 1999: acontece a grande inauguração da Ásia, que inclui Kali River Rapids e Maharajah Jungle Trek;
• 17 de maio de 2000: Dino-Sue, uma réplica exata do maior e mais completo fóssil de Tyrannosaurus Rex encontrado até então, será exibida na DinoLand U.S.A;
• Outubro de 2000: a Conservation Station torna-se o Rafiki's Planet Watch e continua a compartilhar com os visitantes uma visão aprofundada dos habitats dos animais em todo o mundo e os cuidados veterinários especializados que os animais recebem no parque;
• 7 de abril de 2006: a Expedition Everest -- Legend of the Forbidden Mountain é inaugurada, emocionando os visitantes com uma jornada em alta velocidade pelas montanhas do Himalaia, evitando as garras do mítico Yeti;
• 22 de abril de 2007: acontece a inauguração da “Party for the Planet”, a celebração anual do Dia da Terra no parque;
• 1 de junho de 2013: o programa Wilderness Explorers estreia, permitindo que os visitantes sigam os passos de Russell, do filme da Disney Pixar “Up” para ganhar insígnias de aventureiros pelo parque;
• 27 de maio de 2016: o Tiffins Restaurant e o Nomad Lounge abrem, oferecendo experiências gastronômicas imersivas, inspiradas nas viagens mundiais dos criadores do parque;
• 27 de maio de 2017: Pandora - The World of Avatar abre como a maior adição na história do parque. Esta terra, que apresenta as montanhas flutuantes de Pandora e bioluminescência brilhante, permite que os visitantes entrem no mundo de “Avatar” de James Cameron;
• 22 de abril de 2018: o 20º aniversário do parque é marcado com o evento “Party for the Planet” no Dia da Terra.
• 18 de novembro de 2019: Novas ofertas de fim de ano, incluindo os excêntricos fantoches Merry Menagerie feitos à mão na Discovery Island, estreiam;
• 11 de julho de 2020: flotilhas de personagens chegam ao longo do Discover River, dando aos visitantes a oportunidade de ver e interagir com seus personagens favoritos;
• 25 de setembro de 2020: “Magic of Disney’s Animal Kingdom” estreia no Disney+. A série documental em oito partes oferece aos espectadores acesso total aos bastidores para conhecer os especialistas em cuidados com animais que formaram laços com os milhares de animais do parque;
• 26 de outubro de 2020: nasce Ranger, o primeiro de três filhotes de rinoceronte branco nascidos no parque em um período de 13 meses;
• 15 de outubro de 2021: a Disney's Animals, Science and Environment inicia a participação no projeto de pesquisa plurianual do American Institute of Rhinoceros Science, projetado para garantir que os rinocerontes prosperem em cuidados gerenciados;
• 10 de junho de 2022: a produção teatral musical atualizada “Procurando Nemo: The Big Blue… and Beyond!” estreia;
• 1 de janeiro de 2023: a segunda temporada de "Magic of Disney's Animal Kingdom" estreia na National Geographic, seguida por todos os episódios transmitidos no Disney+ em 4 de janeiro;
• 22 de abril de 2023: Disney's Animal Kingdom celebra 25 anos de magia no Dia da Terra.