Com o fim da primeira fase da Copa do Mundo, o estádio Arena das Dunas, em Natal, já não será mais palco para jogos do torneio. Durante o período, a capital recebeu 173 mil turistas, mil a mais do que o esperado. Ao todo, os visitantes injetaram cerca de R$ 300 milhões na economia local.

“Soubemos aproveitar. Recebemos mais de 180 veículos de imprensa do mundo inteiro, conseguimos trazer do Ministério do Turismo e das empresas informações de mapas até em japonês, realizamos city-tours com jornalistas e turistas, tivemos uma das melhores seguranças da Copa e um total de 173 mil turistas, sendo que 50% eram internacionais, coisa que nós não teríamos nem mesmo em períodos de alta estação”, frisou o secretário municipal de Turismo e Desenvolvimento Econômico (Seturde), Fernando Bezerril.

Dos 160 mil ingressos disponibilizados para os jogos, cerca de 100 mil foram vendidos para turistas, nacionais ou internacionais. A partida entre Estados Unidos e Gana foi a que mais atraiu o público estrangeiro, que ocupou 68% do estádio.

Apesar de não receber mais jogos, a cidade continua promovendo até o dia 13 de julho a Fifa Fan Fest, que reuniu 30 mil pessoas na primeira semana e até 24 de junho, dia de Uruguai e Itália em Natal, recebeu 50 mil visitantes. O recorde de público em um só dia foi quando o Brasil enfrentou o México, com 17 mil visitantes na Praia do Forte, local do evento.