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Uma nova falha no sistema de controle de tráfego aéreo do Reino Unido provocou o cancelamento de mais de 1,2 mil voos entre o meio-dia e a meia-noite dessa terça-feira (8), segundo levantamento da OAG.

O episódio atingiu aeroportos de todo o país e deve continuar provocando atrasos e cancelamentos nos próximos dias, à medida que as companhias aéreas tentam normalizar suas operações.

Ao todo, foram cancelados 728 voos com origem no Reino Unido, o equivalente a 43% de todas as partidas programadas no período. Outros 549 voos de chegada foram cancelados, representando 29% dos serviços previstos.

O impacto sobre os passageiros também foi significativo. Considerando apenas os dez maiores aeroportos britânicos, estavam programadas cerca de 1,4 mil partidas entre 12h e o encerramento das operações, com aproximadamente 274,3 mil assentos disponíveis. Aplicando um fator de ocupação conservador de 80%, a OAG estima que cerca de 219 mil passageiros tenham sido afetados pelos acontecimentos de terça-feira.

Entre as companhias aéreas, o impacto foi maior sobre as low costs. easyJet e Ryanair tinham programados, juntas, mais de 55 mil assentos em 623 voos com partida no Reino Unido a partir das 12h. A British Airways também sofreu forte impacto. A companhia havia programado 294 partidas a partir de Heathrow e Gatwick, com mais de 54 mil assentos. Cerca de 46,5 mil passageiros da BA teriam sido afetados.

O efeito da interrupção, no entanto, não termina com o restabelecimento do serviço de controle aéreo. Tanto é que a OAG alerta justamente para um efeito em cadeia: custos para empresas e passageiros tendem a aumentar enquanto a operação não for totalmente normalizada.