Melhor cidade do mundo por 9 anos consecutivos, segundo os leitores da renomada revista de viagens Condé Nast Traveler em seu tradicional Readers’ Choice Awards, Chicago, o belo e desejado destino às margens do Lago Michigan, no Centro-Oeste Americano, está na wish list de diversos viajantes, em um hype constante e merecido. É a cidade dos grandes espaços abertos, dos museus incríveis, da house music, do blues e todo tipo de música, dos observatórios em alguns dos prédios mais altos dos Estados Unidos, da comida marcante, das atividades à beira do lago, de muita arte e eventos esportivos (todo tipo de esporte, com o basquete, o futebol americano e o beisebol à frente)... e com voo direto de São Paulo, voando com a United Airlines, que tem sua sede na cidade.

Atraídos por seus grandes ícones, os visitantes, especialmente os internacionais, podem e devem mergulhar mais a fundo na cultura local, que é formada pelo melhor American Way of Life (beisebol e hot dogs, arte urbana e hotéis maravilhosos, cenários de filmes e parques impressionantes), mas também por uma mistura de culturas, em 77 comunidades (formadas por mais de 200 vizinhanças) que apresentam a influência da história e do estilo de vida de quem está na linha de frente das atrações, hotéis e passeios.

A diversidade de pessoas no atendimento aos visitantes se reflete em opções raras e típicas nessas 77 comunidades, com o Turismo raiz, para quem quer ir além do cartão postal e experimentar. Essa é a palavra. Chicago é uma cidade para ser experimentada e degustada, e para “viver como um local” será preciso fazer uma deliciosa viagem por outros países, outras culturas, outros estilos de vida que, ao chegarem nos Estados Unidos, se transformam em algo diferente e vibrante, exatamente o que busca o inquieto turista contemporâneo.

Dessa forma, antes de ir ao jogo do Cubs ou ao imperdível Art Institute of Chicago (sim, passe um dia lá), ou após ver a cidade de cima, bem de cima, dê umas escapadas para respirar outros ares, mais afastados do centro turístico, mas integrados à vibração da cidade – e por isso, parte vital dela.

A gastronomia famosa e típica de Chicago, por exemplo – da pizza (deep dish, espécie de torta-pizza) ao hot dog (sem ketchup, é regra), das steak houses aos restaurantes americanos que seduzem os turistas com sabores únicos – é um dos pontos fortes da cidade, que incluem ainda restaurantes sofisticados e estrelados, das mais diversas cozinhas.

Mas, adentrando bairros como La Villita, Pilsen ou Chinatown, que conhecemos durante o IPW 2025, nos tours dedicados à imprensa, os sabores se acentuam, complementam o já experimentado na Magnificen Maile e a experiência mostra que o olho (e o sorriso) do dono fazem a diferença. Aquela carne de porco que só a Carnitas Uruapan serve e conquista fieis clientes deste 1975... Peça uma degustação, almoce em um dos parques locais ou leve para depois do museu. Ou os drinques e tacos da Taqueria Los Comales, com as gerações da família fundadora à frente do negócio e recepcionando os clientes. Dá para passar uma tarde no seu entorno, repleto de atrações. Tem também os doces e cafés do La Catedral Little Village/La Villita, em uma área com feiras de ruas, galerias de arte, lojas diferentes (como as de vestidos das debutantes – as quinceañeras).

Em duas horas de tour durante o IPW pudemos ver, em Pilsen e La Villita, uma outra Chicago, que está por trás dos sorrisos do atendente na Willis Tower ou no Cheesecake Factory da Magnificent Mile.

O Turismo é feito de pessoas e cada uma tem uma história, uma família, uma cultura que pode sim ter começado e nascido nos Estados Unidos, mas que com certeza esbarrou e se misturou com outras que chegaram depois e formam esse cadinho cultural efervescente que é Chicago. A grande cidade dos museus e parques (e eles estão entre os melhores dos Estados Unidos – os leitores da Condé Nast têm razão) “esconde” e quer exibir as culturas e influência mundiais que a ajudam a seguir em frente, com muitas cores e criatividade.

Em Pilsen, conversamos com membros da comunidade, que nos mostraram a arte de rua, pequenas galerias de arte com obras de artistas locais e segredos que não estão nos guias oficiais – que só conversando com esses empreendedores para descobrir e vivenciar uma Chicago diferente.

A arte de rua é um grande destaque em Pilsen (os principais murais estão na 18th st/Rua 18) e vale ficar de olho no calendário de eventos, com destaque para o Dia de los Muertos, grande tradição mexicana. Os mexicanos, aliás, são grande influência na parte latina de Chicago, mas também podemos ver e degustar sabores porto-riquenhos, argentinos, colombianos, com toda a diversidade latino-americana. 

No verão, eventos ao ar livre, como no Pilsen Yards, ou em locais clássicos, como o Thalia Hall, são a pedida. E à noite, explore a região, que está a poucos minutos da parte mais turística de Chicago. Uma viagem rápida por uma cultura intensa e marcante.

Em La Villita, a “cidade” mais mexicana do Centro-Oeste dos Estados Unidos, também os grandes eventos são destaque, como no Cinco de Mayo (que celebra a Batalha de Puebla, com vitória sobre a França) ou na Independência Mexicana (setembro), e ainda nas comemorações locais, com muito churrasco e tequila, claro.

Depois dessa imersão latina, de sabores, cores e ritmos que adoramos, o tour seguiu para Chinatown, que fica bem perto do centro de convenções, onde estava sendo realizado o IPW. Ou seja, a apenas alguns minutos, pode-se viajar até as lojas com artigos típicos e restaurantes que encantam turistas em todo mundo, e também em Chicago, que tem em sua Chinatown uma das vizinhanças mais vibrantes.

As opções gastronômicas, claro, são infinitas e o bom nessas comunidades é sair explorando e experimentando. O Choose Chicago, que organizou essa imersão express para os jornalistas do IPW 2025, indica três excelentes experiências gastronômicas em Chinatown: o Strings Ramen, o Evergreen Restaurant (com comida cantonesa) e o Ming Hin e seus clássicos dim sum. Depois de termos nos deliciado com a culinária latina (especialmente mexicana), chegar a Chinatown foi um bom choque de sabores, incluindo doces típicos que a gente não fazia noção que existiam.

Quando passamos pelo portal com o dragão e queríamos explorar ainda mais as lojinhas e a hospitalidade dos chineses de Chicago, o tour já estava no fim e era hora de retornar aos hotéis, para a abertura do evento, que foi realizada no grandioso Field Museum.

Chicago é assim. Do México para a China e de volta para seus museus incríveis, que por si só já valem a visita.

Chicago não é um destino para uma viagem rápida de três dias. Além de tudo o que tem para oferecer, é porta de entrada para se descobrir Illinois, um Estado com muita tradição, cultura e peculiaridades, das cidades pitorescas à Rota 66, que este ano comemora um século.

Reserve, portanto, pelo menos uma semana e volte sempre. Outras comunidades que complementarão e melhorarão sua visita na cidade incluem: 

• Bronzeville – É considerada o centro da vida e cultura afro-americana na cidade. Faça um tour pelo distrito de arte e descubra restaurantes, cervejarias e grandes e pequenos eventos, como a Bud Billiken Parade, que ocorre em agosto e é a maior parada afro-americana do país.
• Humboldt Park – Famosa por seus murais coloridos e por ter uma forte presença da comunidade de Porto Rico. 
• Pullman – Uma viagem no tempo, para a Chicago dos anos 1880. Prédios históricos, cultura preservada e uma aula de arquitetura.

Esses são apenas três outros exemplos de vizinhanças potentes e repletas de atrações para os visitantes.

Vale parabenizar o Choose Chicago, que além de ter organizado esse tour especial no IPW 2025, tem uma área em seu portal dedicada às 77 Comunidades.

Visite e explore antes da viagem: https://www.choosechicago.com/neighborhoods/

Com certeza você foi atraído por uma dessas atrações e passeios. Se for sua primeira vez em Chicago, faça o máximo possível, vá em todas elas. Se esta retornando, pesquise as atualizações, novas exposições e inaugurações. Chicago sempre te mostra um novo ângulo da cidade.

1 – Ver a cidade de cima nos arranha-céus com observatórios (Skydeck Chicago, na Willis Tower, e o 360 Chicago, no antigo John Hancock Center)

2 – Ver a cidade do Riverwalk, seja caminhando pelas margens do rio Chicago ou em um dos muitos passeios de barco, onde vemos o show de arquitetura que é a cidade. Faça de dia e à noite, pois são experiências bem diferentes.

3 – Que museu visitar primeiro? Todos. Nosso preferido: o Art Institute of Chicago. Daqueles para passar horas entre as galerias e obras de Picasso, Van Gogh, Andy Warhol e tantos outros.

6 – Navy Pier. É uma parte bem turística, mas com muitas atrações, restaurantes e parte coberta. À beira do Lago Michigan. A famosa roda gigante de Chicago está no Navy Pier.

7 – Magnificent Mile: A avenida mais famosa da cidade tem as melhores lojas, os melhores hotéis e as melhores atrações. Tudo em 13 quarteirões – ou quase isso. Não precisa dizer mais nada, né?

8 – Assista a shows, apresentações musicais ou espetáculos que só Chicago tem. De preferência no The Chicago Theater, landmark na cidade, que deu uma nova cara ao jazz, que e tornou símbolo do blues e do soul e que criou a house music na década de 1980. Dá para dançar a noite toda em ritmos variados.

9 – Faça um tour gastronômico. Para experimentar o que é mais típico da cidade e também para mergulhar nas surpresas das 77 comunidades.

10 – Como bom brasileiro, visite os outlets perto de Chicago, como o Premium Outlet, em Aurora, o Fashion Outlets, em Rosemont, ou o Gurnee Mills. Aproveite para ver atrações dessas regiões, como os famosos estádios de Rosemont (The Ballpark e Rosemont Arena).

Para economizar e conseguir visitar o máximo de atrações, o City Pass Chicago é a melhor pedida. O mais vendido é o C5, que permite entrada em 5 atrações, com preço menor que se o turista fosse comprar individualmente (até 50% de desconto). Inclui uma visita ao Shedd Aquarium e ao Skydeck Chicago, e ainda três das seguintes opções: Passeio de barco pelo rio Chicago, Field Museum (de História Natural), 360 Chicago Observation Deck, Griffin Museum of Science and Industry, Art Institute of Chicago (imperdível) e Adler Planetarium.

Há ainda a opção Chicago C3, com três atrações com desconto de até 30%.

Saiba mais em citypass.com.

A PANROTAS viajou a convite da US Travel Association, Choose Chicago e United Airlines, com proteção GTA