Auditoria aponta possível uso indevido de recursos públicos pelo Visit Orlando
Condado de Orange identificou indícios de má administração e uso indevido de cerca de US$ 20 milhões
Comissários do Condado de Orange, na Flórida, exigiram explicações do Visit Orlando após uma auditoria apontar possíveis irregularidades na gestão de milhões de dólares provenientes do Tourist Development Tax (TDT), imposto turístico pago por hóspedes de hotéis na região.
O relatório da Controladoria do condado identificou indícios de má administração e uso indevido de fundos públicos, incluindo a mistura de receitas do imposto com recursos privados em desacordo com as regras contratuais. Segundo os auditores, isso pode ter resultado no uso de quase US$ 20 milhões de recursos públicos de forma inadequada.
Durante reunião com a diretoria da Visit Orlando, a comissária Mayra Uribe afirmou que os achados da auditoria mostram a necessidade de maior transparência e controle. “Os dólares dos contribuintes não deveriam ser mal utilizados”, disse Mayra, ressaltando que a organização pode precisar reembolsar parte dos fundos ao condado.
A presidente e CEO da Visit Orlando, Cassandra Matej, defendeu a atuação da organização, afirmando que está cooperando com o condado e contestando alguns pontos da auditoria, especialmente a forma como os recursos foram classificados. Matej disse acreditar que a agência esteve em conformidade com os termos de seu contrato, mas reconheceu que algumas recomendações representam novas práticas de negócio.
Membro do Board de Diretores se manifesta
"Como membro do Board of Directors e do Executive Committee da Visit Orlando, considero importante esclarecer informações relacionadas à recente auditoria mencionada na imprensa.
A Visit Orlando mantém um compromisso absoluto com transparência, governança e responsabilidade na gestão dos recursos destinados ao desenvolvimento do turismo em nossa região.
Gostaria também de esclarecer que o imposto hoteleiro (Tourist Development Tax – TDT) é um tributo recolhido diretamente dos hóspedes e foi criado única e exclusivamente para o fomento do turismo, geração de empregos e fortalecimento econômico do Condado de Orange e de toda a região de Orlando.
É importante destacar que nenhum recurso foi utilizado de forma indevida. O principal apontamento da auditoria foi a necessidade de reclassificar valores de uma conta bancária da própria Visit Orlando para outra conta também pertencente à Visit Orlando, caracterizando um ajuste administrativo e contábil interno, sem qualquer desvio de finalidade.
Além disso, a estimativa inicial do Comptroller, que mencionava aproximadamente US$ 20 milhões, foi posteriormente determinada como US$ 10.451.149. Esses valores não são provenientes do imposto hoteleiro, mas sim de fontes não relacionadas ao TDT, incluindo créditos federais como o Employee Retention Credit, concedido pelo Governo Federal dos Estados Unidos.
A Visit Orlando tem demonstrado, ao longo de décadas, o uso eficiente e responsável desses recursos, contribuindo diretamente para o crescimento sustentável do destino e para o fortalecimento de milhares de pequenos negócios locais. Esse trabalho consistente ajudou a transformar Orlando em um dos destinos turísticos mais bem-sucedidos do mundo e, hoje, o destino número 1 em visitantes nos Estados Unidos.
A Visit Orlando segue colaborando plenamente com as autoridades competentes e permanece confiante na integridade de seus processos internos, controles e práticas de compliance.
Claudia Menezes
Member, Board of Directors & Executive Committee
Visit Orlando".
Com informações do Yahoo.
