A Associação de Turismo da África (Ata) está preocupada com a repercussão e o impacto que o vírus ebola – encontrado em Serra Leoa, Guiné e Libéria - vêm alcançando sobre o turismo de todo o continente. Em comunicado divulgado nesta semana, a associação, responsável pela promoção do turismo nos países africanos, ressalta o tamanho do continente africano. “A indústria de turismo e os passageiros devem ter precauções, mas queremos destacar o imenso tamanho do continente e que é possível viajar para a maioria absoluta dos países africanos, que permanecem seguros”, diz o comunicado.

“Com território de mais de 30,2 milhões de quilômetros quadrados, o continente africano é maior que a China, Índia e Estados Unidos juntos, com nossos 54 países”, destaca. A associação diz não apoiar o cancelamento de voos para os três países afetados pelo ebola, “uma vez que isso amplia o isolamento, impedindo a entrega de suprimentos médicos necessários” e destaca as informações da Organização Mundial da Saúde (OMS), citando que, “segundo a OMS, os países afetados têm sistemas de saúde muito precários, carência de recursos humanos e infraestrutura, tendo somente recentemente emergido de longos períodos de instabilidade e conflitos”.

A associação pede ainda solidariedade em relação ao continente e diz manter-se otimista em relação ao turismo. Em 2013, 65 milhões de pessoas visitaram o continente, segundo a Ata. A associação recomenda também que profissionais de turismo e passageiros acompanhem a atualização das informações no site da OMS (www.who.int/csr/disease/ebola/en) e do Centro para Prevenção e Controle de Doenças (www.cdc.gov/vhf/ebola).