Patrocinada pela Brahma, Jennifer Lopez fez o que prometeu, caiu no samba e ficou simpática e sorridente na janela do camarote. Foi apresentada a diversas celebridades brasileiras, incluindo Deborah Secco e o marido Roger. O primeiro dia de desfiles do Grupo Especial do Rio de Janeiro foi dominado pela Beija-Flor. Campeã em 2011, a escola homenageou o Maranhão e também nomes como Alcione e Joãosinho Trinta, carnavalesco ícone da escola, falecido no ano passado. A escola emocionou ao trazer dois bonecos de Joãosinho e o carro do famoso vice-campeonato Ratos e Urubus, mas em vez de um Cristo coberto de plástico preto, vinha o próprio Joãosinho Trinta de braços abertos.

Portela e Vila Isabel também surpreenderam, mas nenhuma das duas ameaça a Beija-Flor. O desafio fica para Paulo Borges, da Unidos da Tijuca, um dos poucos carnavalescos da atualidade a ir além do correto e bonito, surpreendendo a plateia.

Foi também a estreia do Sambódromo ampliado. Há muito mais camarotes e frisas, e, novidade, varandas no alto de alguns blocos. Mas ainda há obra para ser acabada e as informações estavam muito desencontradas. O que é natural em um sambódromo novo e bem maior. A Sapucaí esteve lotada e com muitos turistas e celebridades.

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