Desativado há dez anos, o Hotel Nacional será administrado pela rede espanhola Meliã. O acordo está sendo costurado entre os proprietários do hotel, que foi projetado por Oscar Niemeyer, e pela rede hoteleira. Segundo o diretor de Vendas do grupo, Fernando Gagliardi, as "negociações estão bem adiantadas". O vice-presidente da Meliã Hotels International, Rui Manuel Oliveira, está no Rio tratando do assunto.

Segundo informações divulgadas pelo jornal O Globo, o grupo hoteleiro investirá cerca de R$ 350 milhões para administrar o empreendimento por cinco anos. Ainda segundo o diário, o projeto poderá incluir a construção de duas torres residenciais atrás do hotel. A rede Meliã não confirma os valores nem as informações, mas garante que se o contrato vier realmente a ser assinado uma série de melhorias será feita no empreendimento.

A expectativa é que o clássico hotel reabra antes dos Jogos Olímpicos, que acontecerão em agosto do próximo ano.

O prédio de 34 andares, que tinha originalmente 520 quartos, é tombado pela prefeitura. Por isso, os trabalhos estão sendo acompanhados por técnicos do Instituto Rio Patrimônio da Humanidade. Inaugurado em 1972, o Nacional foi palco de shows internacionais de artistas como Liza Minelli e B. B. King.