Hoje é o Dia Mundial do Turismo, instituído pela Organização Mundial do Turismo (OMT) e comemorado em diversos países, com sede oficial dos festejos na Malásia. O tema deste ano proposto pela OMT é “Esporte e Turismo: duas forças vivas de compreensão mútua, cultura e desenvolvimento social”. O Ministério do Turismo, em uma parceria com a Equipotel e a Confederação Nacional do Comércio realizam hoje pela manhã, no Anhembi, em São Paulo, cerimônia para homenagear alguns personalidades que ajudam no desenvolvimento do turismo e do esporte no Brasil.

No ano passado, segundo a OMT, o turismo internacional gerou US$ 514 bilhões, em mais de 700 milhões de chegadas. Os países que mais recebem turistas estrangeiros são a França (75 milhões), a Espanha (52,5), os Estados Unidos (40,4), a Itália (39,6), a China (33), o Reino Unido (24,8), a Austrália (19,1), o México (18,7), a Alemanha (18,4) e o Canadá (12,7). O Brasil recebeu 4,1 milhões no ano passado, mas a meta do Ministério do Turismo é receber nove milhões em 2007.

Os países que mais receberam divisas com o turismo foram os Estados Unidos (US$ 65,1 bilhões), Espanha (41,7), França (36,6), Itália (31,3), Alemanha (23), Reino Unido (19,4), China (17,4), Áustria (13,6), Turquia (13,2) e Grécia (10,2). A meta do governo brasileiro é chegar a US$ 8 bilhões. Até agosto deste ano o saldo já é de US$ 2,1 bilhões, ou quase 40% mais que em 2002. O saldo da balança turística (gastos no Brasil contra gastos de brasileiros no Exterior) está positivo em U$ 355 milhões.

Dos dez milhões de empregos que o governo Lula pretende criar, 12% devem vir do turismo, ou 1,2 milhão. No mundo o turismo responde por 7% das exportações de bens e serviços, atrás das indústrias química, automotiva e de combustíveis. No Brasil a meta é que fique em segundo ou primeiro lugar.

Em 2005 o tema das comemorações do Dia Mundial do Turismo já está definido: Viagens e Transporte: do imaginário de Júlio Verne à realidade do século 21.