A Delta segue com seu trabalho de contribuir com um futuro sustentável com um contrato de longo prazo sob o qual a companhia aérea comprará 10 milhões de galões por ano de biocombustíveis renováveis avançados da empresa Gevo. A pegada de carbono do ciclo de vida desse tipo de combustível pode ser 75% menor que o convencional para aviação.

O acordo complementa o recente investimento de US$ 2 milhões da aérea na Northwest Advanced Biocombustíveis para o estudo de viabilidade de uma instalação para produzir combustível de aviação sustentável e outros produtos de biocombustível no estado de Washington. A Delta tem o compromisso de manter o crescimento neutro em carbono e reduzir as emissões em 50% até 2050.

"Investimentos de longo prazo, como nosso contrato com a Gevo, são críticos para a meta da Delta de reduzir nossa pegada de carbono enquanto planejamos um futuro mais sustentável. O combustível é a maior área de impacto de uma companhia aérea e, portanto, apresenta nossa maior oportunidade de impulsionar soluções que cuidam do planeta”, afirma o vice-presidente sênior de Gerenciamento de Combustível da Delta, Graeme Burnett.

Alimentado por produtos de milho industriais não comestíveis, o processo patenteado da Gevo separa o açúcar das proteínas no produto de milho. Os açúcares são então usados para produzir o combustível de aviação, enquanto as proteínas são fornecidas ao gado. Depois de capturar e converter o esterco de gado em digestores de biogás que podem deslocar o gás natural à base de fósseis, os sólidos produzidos são usados como fertilizante para os campos, criando assim um ciclo de fabricação contínuo e renovável.

Espera-se que o combustível de aviação sustentável seja produzido após a conclusão de uma expansão das instalações de produção avançada de biocombustíveis existentes da Gevo em Luverne, Minnesota, e deve estar disponível para uso pela Delta entre 2022 e 2023.