HX Expedition, parte 1: o início da jornada rumo à Antártica com a Discover Cruises
Viagem de 12 dias começa em Buenos Aires, embarca por Ushuaia e tem continente antártico como destino
MS ROALD AMUNDSEN - A convite da Discover Cruises, a PANROTAS está a caminho da Antártica a bordo do MS Roald Amundsen para mostrar como é a experiência de quem faz parte de uma HX Expedition rumo ao continente mais isolado, e gelado, do planeta.
Ao longo dos próximos dias, relataremos a jornada desde o seu início, em Buenos Aires, onde a viagem de 12 dias chamada Highlights of Antarctica começa.
Antes de mais nada, é importante esclarecer uma dúvida muito comum sobre o destino, que é a sua nomenclatura. Afinal, fala-se Antártica ou Antártida? E a verdade é que ambas as opções estão corretas na língua portuguesa. Mas como eu lembro até hoje da explicação de um professor de Geografia que tive no colégio sobre o continente ter sido nomeado a partir da junção de “anti” e “Ártico”, sendo a parte oposta às porções geladas do Norte do globo, seguirei com Antártica, ok?
Então vamos lá. Como somos do Brasil, começamos com uma grande vantagem em relação à maior parte dos passageiros que embarca neste tipo de expedição, majoritariamente vindos do Hemisfério Norte, de países europeus, asiáticos e norte-americanos. Para nós, chegar a Buenos Aires é simples e rápido, com diversas opções de voos todos os dias. Neste caso, a viagem de três horas entre São Paulo e a capital argentina oferecida pela Discover Cruises foi pela Ethiopian Airlines, que utiliza o Boeing 777 para esta operação.
Uma noite de hospedagem em Buenos Aires já faz parte do itinerário da HX Expedition, e a escolha do Hotel Hilton dá uma mostra de como o conforto é uma das prioridades de toda a experiência. Localizado ao lado de Puerto Madero, o empreendimento permite que o viajante possa desfrutar de toda a estrutura da região, repleta de restaurantes e bares. Para quem tem mais tempo, é possível antecipar a chegada para aproveitar mais o que a cidade tem a oferecer.
Rumo ao Sul e ao final do nosso mundo
Logo pela manhã, a HX Expedition conta com um transfer entre o hotel e o Aeroparque de Buenos Aires, onde um voo fretado de 3h30 leva seus passageiros até Ushuaia, a cidade mais ao Sul do mundo, bem na pontinha do nosso continente.
A partir daqui o frio começa a tomar conta da viagem e os primeiros agasalhos já devem estar preparados para a saída do avião. Mesmo durante o verão, a temperatura média da região é de apenas 5°C, e com o vento soprando constantemente, a sensação térmica fica ainda mais baixa.
Do Aeroporto de Ushuaia as malas despachadas seguem diretamente para o navio, então este é o último momento para pegar seu gorro, luvas e outras roupas de inverno que considerar necessárias. Depois da esteira, a próxima vez que você verá sua mala será já embarcado, com ela esperando por você na porta de sua cabine. Etiquetas de identificação e controle da HX Expedition são colocadas já na noite interior, quando o check-in é realizado em Buenos Aires.
Dependendo do horário de chegada em Ushuaia, algumas horas são reservadas para conhecer a pequena cidade de cerca de 80 mil habitantes apelidada de “Fim do Mundo”. No meu caso, foram quase quatro horas entre o pouso e a saída para o porto. Neste tempo, é oferecido um almoço e um mapa com uma série de lojinhas parceiras da HX Expedition que podem ser visitadas. Todas com cortesias inclusas e descontos exclusivos sobre os produtos vendidos.
Fazendo este pequeno tour, pude conhecer um pouco da cidade e perceber muitas referências relacionadas à Guerra das Malvinas travada entre a Argentina e a Inglaterra em 1982. Até hoje esta é uma questão mal resolvida entre os países, e as ilhas chamadas de Falklands pelos ingleses seguem sob o domínio do Reino Unido. Em paz, tomei cafés, sorvetes e comi chocolates sem gastar um centavo. Bastou comprovar que fazia parte da HX Expedition com o mapinha que recebi.
A bordo do MS Roald Amundsen
Seguindo a programação, ônibus ficam responsáveis por levar os passageiros do ponto de encontro, no caso o Hotel Canal Beagle, mesmo local do almoço, até o porto, que fica praticamente do outro lado da rua. Em poucos minutos, todos desembarcam em frente ao navio que já podia ser admirado ancorado no píer durante todo o passeio pelas ruas de Ushuaia.
O processo de embarque foi super ágil, levando cerca de 15 minutos para passar pela segurança do navio, fazer o check-in a bordo e receber as primeiras informações, assim como o cartão de acesso para a minha cabine. Aqui é importante informar que garrafas com bebidas alcoólicas são retidas no controle de Raio-X, sendo devolvidas aos passageiros no momento do desembarque final.
Durante o embarque também é necessário assinar um novo compromisso reforçando que suas condições de saúde não se alteraram nos últimos dias. Cerca de um mês antes da viagem, um formulário deve ser acessado pelo site da HX Expedition, preenchido e assinado por um médico que confirme as condições do passageiro dentro dos padrões mínimos requeridos.
Ninguém precisa ser um atleta, longe disso, ainda mais com uma média de idade de mais de 50 anos entre os turistas da expedição, mas qualquer condição deve ser informada previamente e aprovada pela equipe médica. Afinal, não há hospitais na Antártica e, daqui para frente, possíveis atendimentos médicos serão limitados ao ambulatório do navio. A contratação de um seguro-viagem também será conferida, sendo essencial para que o passageiro esteja apto a embarcar.
Hora de zarpar
Ok, ok, principais avisos dados, vamos em frente. Como eu já disse, minha mala estava lá me esperando para entrar na cabine. Tudo certo, tudo no horário programado. Às 17 horas, a porta do MS Roald Amundsen foi fechada, ninguém mais entra, ninguém mais sai. Agora ela só será aberta na Antártica.
Às 20h30, após o tradicional (e rápido) treinamento sobre segurança a bordo, a HX Expedition Highlights of Antarctica deixou o porto de Ushuaia para dois dias de travessia até o continente gelado. Hora de navegar pela Passagem de Drake, sempre em direção ao Sul, em busca de todas as experiências que só este destino pode oferecer. Isolado e mágico. Vem com a gente e acompanhe o dia a dia desta jornada até a Antártica!
A PANROTAS viaja a convite da Discover Cruises com proteção GTA.