Paralisação do governo dos EUA provoca atrasos em aeroportos
Falta de controladores durante o bloqueio orçamentário afeta operações em NY, Washington, Newark e Houston
A paralisação parcial do governo dos Estados Unidos, também conhecida como shutdown, iniciada após o impasse entre a Casa Branca e o Congresso sobre a aprovação do orçamento federal, começou a afetar diretamente o transporte aéreo.
Com a suspensão de recursos e salários de servidores considerados "não essenciais", a falta de pessoal no controle de tráfego aéreo levou a atrasos em aeroportos de Nova York, Washington, Newark e Houston, informou a FAA (Administração Federal de Aviação) na quinta-feira (23), segundo a agência de notícias Reuters.
A FAA relatou escassez de funcionários em dez centros de controle e determinou paradas em terra nos aeroportos de Houston Bush e Newark Liberty. Em Washington, voos que partem do Ronald Reagan National Airport registraram atrasos médios de 31 minutos. Em Nova York, o LaGuardia teve espera média de 62 minutos.
De acordo com o site FlightAware, mais de 4,2 mil voos sofreram atrasos apenas na quinta-feira (23), incluindo 15% das partidas nos aeroportos de Nova York, Newark e Washington. Cerca de 13 mil controladores de tráfego aéreo e 50 mil agentes da TSA (Administração de Segurança de Transporte) continuam trabalhando sem receber salário durante a paralisação.
A Casa Branca reconheceu que o quadro pode piorar. "Tememos atrasos, interrupções e cancelamentos de voos nos principais aeroportos do país nesta temporada de festas", afirmou a secretária de imprensa, Karoline Leavitt, em declarações publicadas por agências de notícias norte-americanas.
O impasse político entre democratas e republicanos mantém o bloqueio orçamentário. A oposição atribui a responsabilidade ao ex-presidente Donald Trump e a membros do Partido Republicano, que, segundo líderes democratas, se recusam a negociar o fim da paralisação.
O cenário repete o de 2019, quando uma paralisação de 35 dias levou à redução do tráfego aéreo em Nova York e Washington após o aumento nas ausências de controladores e longas filas nos pontos de segurança.
A FAA opera atualmente com cerca de 3,5 mil controladores a menos do que o necessário. Muitos trabalham em regime de horas extras e semanas de seis dias. "O sistema aéreo dos EUA está no limite operacional", disse um representante sindical ouvido pela Reuters.
As autoridades temem que as ausências aumentem nos próximos dias, especialmente com o crescimento do movimento de viagens durante o fim de semana e os feriados.
