De acordo com um estudo da Delta, o risco de exposição ao covid-19 durante uma viagem aérea depois que todos os passageiros apresentarem resultados negativos 72 horas antes de seu voo é inferior a 0,1%. O estudo em conjunto com o Departamento de Saúde da Geórgia e a Clínica Mayo examinou dados de clientes da companhia aérea nos corredores de voo da Delta testados para covid-19 entre Nova York-JFK, Atlanta e o Aeroporto Internacional Fiumicino da Itália.

“Vamos conviver com as variantes do covid-19 por algum tempo. Esses dados do mundo real - não modelos de simulação - são o que os governos ao redor do mundo podem usar como um modelo para exigir vacinações e testes em vez de quarentenas para reabrir as fronteiras para viagens internacionais”, explicou o Dr. Henry Ting, diretor de Saúde da Delta.

O estudo mostrou que um único teste molecular de covid-19 realizado dentro de 72 horas antes da partida pode diminuir a taxa de pessoas ativamente infectadas a bordo de uma aeronave comercial para um nível que está significativamente abaixo das taxas de infecção ativa da comunidade. Por exemplo, quando a taxa média de infecção da comunidade era de 1,1% - ou cerca de uma em 100 pessoas - as taxas de infecção em voos testados para covid-19 eram de 0,05 por cento ou 5 em 10 mil passageiros.

“O risco de viagens aéreas varia de acordo com as taxas de casos e taxas de vacinação na origem e destino, uso de máscaras e outros fatores. Mas os dados coletados neste estudo mostram que o uso rotineiro de um único teste molecular dentro de 72 horas antes da viagem internacional para indivíduos não vacinados reduz significativamente o risco de exposição e transmissão de covid-19 durante viagens aéreas”, acrescentou o Dr. Ting.

O estudo começou em dezembro de 2020 com o programa de teste para covid-19 transatlântico que permitiu a entrada sem quarentena na Itália e permitiu que as equipes revisassem e modelassem várias estratégias de teste para viabilidade, taxas de falso-positivo e taxas de detecção de casos. Agora, os resultados deste estudo estão disponíveis - oferecendo percepções de dados exclusivas sobre o risco de exposição ao SARS-CoV-2, taxas de infecção a bordo e mostrando a viabilidade de implementar um protocolo de teste com impacto significativo.

“Quando você junta a taxa de infecção extremamente baixa a bordo de um voo testado para covid-19 com as camadas de proteção a bordo, incluindo máscara obrigatória e filtragem de ar de nível hospitalar, o risco de transmissão é inferior a um em um milhão entre os Estados Unidos e o Reino Unido, por exemplo. Esses números vão melhorar ainda mais à medida que as taxas de vacinação aumentam e os novos casos diminuem em todo o mundo”, completou o Dr. Ting.

Os principais pontos de dados e conclusões do estudo, conduzido de dezembro de 2020 a maio de 2021, incluem:

• Entre os 9.853 passageiros potenciais que realizaram o teste nos Estados Unidos, 4 (0,04%) indivíduos tiveram resultado positivo tanto no antígeno rápido quanto nos testes moleculares confirmatórios. Durante o período do estudo, a taxa média de prevalência de infecção na comunidade foi estimada em 1,1%;
• Os indivíduos com teste positivo tanto para o antígeno rápido quanto para testes moleculares confirmatórios foram considerados verdadeiros positivos e não foram autorizados a embarcar. Não houve testes rápidos de antígeno falso-positivos. O risco estimado de um teste de antígeno falso-negativo é 0,00009;
• O teste na chegada à Itália identificou 1 (0,01%) indivíduo infectado adicional.