Fusão entre AmexGBT e CWT é aprovada após fim de ação antitruste nos EUA

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Anunciada em março do ano passado, a aquisição da CWT pela American Express Global Business Travel (AmexGBT) é aprovada pelo valor de US$ 540 milhões (anteriormente US$ 570 milhões) após o Departamento de Justiça dos Estados Unidos (DOJ) retirar o processo antitruste contra as mega TMCs.

Na ação, movida no início de janeiro, o DOJ alegou que a combinação da AmexGBT e da CWT — duas das três maiores agências de viagens corporativas — criaria um ambiente "oligopolístico" com poucas outras empresas capazes de expandir serviços para companhias globais e multinacionais.

No entanto, nesta terça-feira (29), o Departamento de Justiça rejeitou o processo, semanas antes do início previsto para setembro.

Desenrolar da compra

Desde o anúncio da compra, no início do ano passado, a indústria de viagens corporativas está praticamente em modo de espera em torno desta notícia. A Autoridade de Concorrência e Mercados (CMA) do Reino Unido foi a primeira a frear a fusão, em julho de 2024, citando um grupo de investigação independente que concluiu que o acordo resultaria em menos opções e preços mais altos para grandes clientes, que a CMA definiu como aqueles com um volume total de transações anual de pelo menos US$ 25 milhões.

A Amex GBT declarou publicamente sua discordância com essa avaliação e apontou o que chamou de falha da CMA em avaliar "as evidências que refletem a amplitude do setor de viagens corporativas e sua natureza dinâmica e competitiva".

Enquanto a CMA continuava suas investigações e adiava sua tomada de decisão, em janeiro deste ano o governo Biden apresentou suas próprias objeções à fusão. A Amex GBT chamou o processo de "politicamente motivado" e errôneo, com "declarações obsoletas e fora de contexto que não refletem o cenário competitivo atual".

Estes movimentos levaram a Amex a adiar a data prevista para o encerramento da fusão para outubro de 2025. O DOJ rejeitou, então, o pedido das empresas para agilizar o processo para o julgamento em maio, mesmo depois que as TMCs invocaram a defesa de "empresa falida" para a CWT em fevereiro, reforçando o argumento a favor da fusão.

A data do julgamento, naquele momento, foi definida para setembro, levando a Amex GBT e a CWT a identificarem 31 de dezembro de 2025 como uma data "impossível" para a fusão.

As TMCs esperam que o acordo gere aproximadamente US$ 155 milhões em sinergias líquidas identificadas em suas operações em mais de 140 países.

A compra consiste em aproximadamente 50 milhões de ações a serem emitidas a um preço fixo de US$ 7,50 por ação, com o restante financiado com recursos disponíveis. Os acionistas da CWT deterão aproximadamente 10% da empresa.

Com informações do Phocuswire